개요
방아쇠 손가락은 정식 명칭은 협착성 손가락 힘줄 윤활막염이며, 손가락 굽힘근 힘줄 부분에 생성된 결합조직성 결절에 의해 손가락 움직임의 장애와 마찰음, 그리고 통증 증에 증상을 나타내는 질환으로 마치 그 증상이 방아쇠를 당길 때의 현상과 비슷한 양상을 나타내어 이런 명칭이 붙게 되었습니다. 때로는 임상적으로 단춧구멍 변형과 혼돈하기도 하나 그 발생기전과 증상 부분은 특별히 연관성이 없습니다.
병태생리
방아쇠 손가락에서는 어떠한 원인에 의해 손가락 굽힘근 힘줄 부분에 결합조직성 결절이 생겨나는데 힘줄 조직은 질긴 섬유성 결합조직에 의해 구성되어 있고 이들 섬유성 결합조직에 대한 반복적인 마찰 자극은 섬유모세포에 대한 재생신호를 발생시켜 해당 조직 부위에서의 국소적 비대 형성을 초래하게 됩니다. 또한 섬유성 결합조직의 주된 성분은 단백질이기 때문에 단축되고 움직임이 제한받게 되면 그 성질이 두꺼워지고 더욱 질겨지며 굳어지는 특성을 나타내게 됩니다. 이것에 의해 손가락 굽힘 및 폄 동작 시 움직임 장애와 마찰음, 그리고 통증 등의 증상이 나타나게 됩니다. 즉 힘줄에 생긴 비대 결절로 인해 움직임 시 힘줄이 힘줄 집 속으로 드나드는 과정이 원활하지 않게 되는 과정에서 걸림 증상과 힘을 좀 더 쓰게 될 경우 제한 문제가 해소되는 순간의 격발 소리가 방아쇠를 당길 때에 나타나는 현상과 유사한 증상을 나타내게 합니다.
임상적 특성
가장 흔한 증상은 염발음으로 환자들이 손가락을 펴려고 할 때 나타나고 보통 여러 손가락이 아닌 한 개의 손가락에서 나타나게 됩니다. 손가락을 처음 펼 때엔 방아쇠 잠금장치를 걸어놓은 듯 한 제한감이 느껴지다가 힘을 지속적으로 또는 좀 더 강하게 줄 경우에 방아쇠 잠금장치가 풀려 순간적으로 당겨질 때 손가락이 움직이게 되는데 이 순간 염발음이 발생하게 됩니다. 통증은 주로 마찰이 자주 일어나는 부위로 힘줄과 힘줄을 싸고 있는 힘줄 집 사이, 힘줄 집과 도르래에서 염증의 결과물로 나타나게 되는데 움직임을 자주 할 경우에 증가되며 염증이 심할 경우에는 휴식 시에도 통증이 나타날 수 있습니다. 증상이 있는 해당 손가락의 손바닥면을 누르게 되면 압통이 유발되며, 결절이 만져지는 경우도 있습니다. 증상이 심각하게 진행될 경우 결합조직 유합 및 관절 움직임 제한에 의해 손가락이 펴지지도 않고 구부려지지도 않은 상태에서 그대로 굳어질 수 있습니다. 이럴 경우 변형이 육안으로 확인될 수 있습니다. 염증이 심할 경우에는 손바닥부에 부종 증상도 나타날 수 있으며, 아침에 손가락이 더 뻣뻣한 증상을 나타내는 특징이 있습니다.
검사 및 평가
의학적 검사
병리 검사와 방사선 검사는 방아쇠 손가락을 진단하는 데 별로 도움이 되지 않습니다. 환자에게 외상의 병력이나 퇴행성 변화와 높은 관련이 있는 방아쇠 엄지손가락이 있는 경우네는 방사선 검사를 실시합니다.
물리치료적 검사
주로 손가락 움직임에 대한 관절 가동범위 검사를 시행합니다. 또한, 움직임 유발 시 나타나는 염발음을 청진하고, 생성된 결절 부분에 대한 촉진에 의해 확인될 수 있으며, 기구나 장비를 이용한 특수 검사가 꼭 필요한 것은 아닙니다. 참고적으로 본 질환을 단춧구멍 변형과 감별 진단할 필요가 있습니다.
중재
의학적 중재
비수술적 의학적 중재는 염증 미치 통증을 완화시키기 위해 스테로이드나 소염진통제를 주사로 또는 경구약으로 처방합니다. 수술적 중재는 약물치료로 한계가 있거나 증상이 심할 경우에 수술적 접근이 필요한데 주로 증상이 재발하는 경우나 증상이 1년 이상 지속된 경우, 해당 손가락이 변형되어 굽혀지거나 펴지지 않을 경우에 실시합니다. 수술적 방법으로는 손바닥 쪽 피부를 절개한 뒤 도르래를 세로로 절개하고 방아쇠 현상을 제거해야 합니다.
물리치료적 중재
방아쇠 손가락은 힘줄 집에 생성된 결합조직성 결절로 인해 힘줄 집을 잡아주고 있는 도르래와 힘줄이 지나가는 힘줄 집이 서로 잘 맞지 않아 발생되는 질환으로 그 특성상 시간이 경과하면 서로 적응하여 증상이 사라지는 경우도 많기 때문에 아주 불편하지 않다면 관찰과 함께 보존적 치료를 시행하는 게 좋습니다.
물리적 인자 치료
급성기 때에는 맥동 초음파를 사용하여 염증 악화를 최소화시키도록 치료합니다. 만성기에는 힘줄 집에 생성된 결절 및 도르래에 대해 열치료를 가해 협착된 부위를 이완시켜 공간을 확보하고 이를 통해 마찰을 줄여 상태를 호전시킬 수 있습니다. 단, 염증이 심할 경우에 열치료는 주의 깊게 시행해야 합니다. 염증과 통증이 있을 경우에는 체외충격파 치료를 이용할 수 있습니다. 파라핀욕과 같은 치료를 통해 열치료를 적용하는 것도 좋은 수 있습니다. 얕은 열 또는 깊은 열 모두 사용할 수 있으며, 헤드가 좁은 손가락용 초음파를 이용하여 결절 부위에 집중적으로 열을 가해 조직을 이완시킬 수 있습니다. 몸 쪽과 먼 쪽 손가락 사이 관절들의 자유로운 움직임을 허용하면서 손 허리 손가락 관절을 10~15도 구부러진 상태로 고정시키는 손가락 스플린트를 사용합니다. 보조기 적용은 상태에 따라서 적절한 손가락 보조기를 적용하여 질환을 관리할 수 있습니다.
운동치료
뻗침 운동은 결합조직의 비대와 단축이 함께 진행되기 때문에 힘줄 및 관절의 구축 진행을 막기 위해선 지속적인 뻗침 운동이 필요합니다. 급속한 뻗침이나 강한 뻗침 기법보다는 결합조직의 점탄성에 지속 신장력을 추가 제공하여 탄성 한계를 넘어 새로운 운동범위를 확보할 수 있는 정적 뻗침 방법, 즉 크립 현상을 이용하는 게 효과적일 수 있습니다. 수술 후 관절 가동 치료 및 근력운동은 상처부위의 통증 및 단축으로 인해 손의 움직임이 급격하게 제한을 받을 수 있는데 이 시점에 적절한 방법 및 강도로 손의 관절 가동 운동이 적용될 수 있도록 하며, 약화된 손가락 굽힘 및 폄근에 대해서 관절 마디마다 개별적 근력강화 운동도 함께 실시해 나가도록 해야 합니다.
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